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La ruta crítica es la cadena de actividades que decide cuándo termina el proyecto. Si una de ellas se retrasa un día, el proyecto se retrasa un día. Parece sencillo, pero Primavera P6 tiene dos formas de marcarla y no siempre coinciden.
En esta guía seguimos lo que hace P6 por dentro con el mismo proyecto de 10 actividades de la guía de holgura total y libre, y vemos dónde está la trampa.
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La calculadora CPM de esta guía: pasada de ida y de vuelta, holguras, actividades críticas y predecesoras conductoras resaltadas. Déjanos tu correo y descárgala al instante (como mucho dos correos al mes; te das de baja cuando quieras).
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La versión ampliada de esta plantilla: Ruta más larga y crítica por holgura lado a lado, relaciones FS, SS, FF y SF con desfase, restricciones SNET y FNLT, predecesoras conductoras y panel con holgura negativa, extremos abiertos y la ruta más larga en orden. Hasta 60 actividades. Bilingüe (español e inglés), protegida, sin macros y con manual en PDF.
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Paso 1 y 2: ida y vuelta
P6 calcula primero las fechas tempranas (pasada de ida) y luego las tardías (pasada de vuelta). Con nuestro ejemplo, el proyecto termina el día 33 y cada actividad tiene su inicio y fin temprano y tardío. Si no tienes claro este paso, empieza por la guía de holguras: allí está hecho a mano.
Paso 3: la holgura total
Con las cuatro fechas, la holgura total sale sola: inicio tardío − inicio temprano. En el ejemplo, todas las actividades tienen holgura 0 salvo D (8 días) y F (1 día).
La primera definición de crítica que ofrece P6 es justo esta: «holgura total menor o igual que» un valor (normalmente 0). Con ella, son críticas A, B, C, E, G, H, I y J.
Paso 4: las relaciones conductoras
Una relación es conductora cuando es la que fija la fecha temprana de la sucesora. Dicho con números: su holgura (inicio temprano de la sucesora − desfase − fin temprano de la predecesora) es 0.
Fíjate en Pruebas (I), que tiene tres predecesoras:
| Relación | Fin temprano de la predecesora | + desfase | Inicio temprano de I | Holgura de la relación | ¿Conductora? |
|---|---|---|---|---|---|
| F → I | 28 | 0 | 29 | 1 | No |
| G → I | 29 | 0 | 29 | 0 | Sí |
| H → I | 29 | 0 | 29 | 0 | Sí |
G y H empujan a I a la vez: hay dos rutas críticas en paralelo, A-B-C-E-G-I-J y A-B-C-E-H-I-J. F llega un día antes; esa es su holgura.
En P6 lo ves en la pestaña de relaciones de los detalles de la actividad, en la columna «Conductora». En la calculadora es la columna «Predecesora(s) conductora(s)».
Paso 5: la ruta más larga
La segunda definición que ofrece P6 es la ruta más larga: parte de la última actividad del proyecto y va hacia atrás siguiendo solo las relaciones conductoras. Es la cadena que de verdad empuja la fecha fin.
En un cronograma sencillo, sin restricciones y con un solo calendario, las dos definiciones dan lo mismo. Se separan en tres casos muy habituales:
- Restricciones de fecha. Si pones a D (Pedido de equipos) un «Fin no después de» el día 12, su fin tardío pasa de 23 a 12 y su holgura total a 12 − 15 = −3. Con «holgura ≤ 0» D aparece como crítica, pero no está en la ruta más larga: el proyecto sigue terminando el día 33 por G y H.
- Varios calendarios. Una actividad en calendario de 7 días y su vecina en 5 días pueden tener holguras distintas en la misma cadena. La holgura deja de ser comparable y algunas actividades conductoras pueden salir con holgura positiva.
- Hitos intermedios con fecha. Cada hito contractual crea su propia «ruta crítica» hacia él, aunque no tenga nada que ver con la fecha fin.
Por eso muchos planificadores trabajan con ruta más larga para saber qué mueve la fecha fin, y con holgura ≤ 0 para saber qué fechas comprometidas están en riesgo.
Dónde se configura en P6
- Programar (F9) › Opciones › General: en «Definir actividades críticas como» eliges holgura total ≤ un valor o ruta más larga.
- Para ver solo la ruta más larga, usa el filtro «Ruta más larga» que trae P6.
- Para seguir la lógica de una actividad concreta, activa Rastrear lógica y fíjate en las relaciones conductoras (líneas continuas).
Errores comunes
- Mirar solo «Crítica = Sí». Con restricciones, esa columna mezcla rutas que no mueven la fecha fin.
- Una ruta crítica que se rompe a mitad. Casi siempre es un extremo abierto, una restricción o un desfase en otro calendario.
- Ruta crítica que salta de un mes a otro. Si cambia mucho, revisa la actualización: avance fuera de secuencia o duraciones restantes sin tocar.
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Con la calculadora entiendes el mecanismo. En un cronograma real de miles de actividades, el trabajo está en encontrar lo que lo distorsiona.
- Análisis de ruta crítica y ruta más larga de tu XER, con las relaciones conductoras explicadas.
- Informes de ruta crítica mes a mes para tu reunión de seguimiento.
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Primavera P6 es una marca de Oracle. BeelanceShop no está afiliada. Fotos de portada: Unsplash.